La Hipoacusia es un trastorno sensorial que genera la incapacidad para escuchar sonidos y dificulta el desarrollo del habla, el lenguaje y la comunicación por el daño al oído interno.

La gravedad depende de la intensidad de la pérdida auditiva, la localización de la lesión y el momento de aparición de la misma.

La Hipoacusia pude aparecer en el periodo prenatal como postnatal y hasta en la adolescencia tardía.

La Hipoacusia puede aparecer antes de aprender a hablar, es decir, puede ser prelocutiva.

Puede aparecer después de aprender a hablar, es decir, puede ser postlocutiva.

Puede aparecer cuando se está aprendiendo a hablar, es decir, puede ser pericultiva.

De acuerdo a la intensidad, se clasifica en:

• Ligera: pérdida de 20-40 dB
• Media: pérdida de 40-70 dB
• Severa: 70-90 dB
• Profunda: superior a 90 dB

Los síntomas son:

• Los sonidos aparecen demasiado fuertes
• Dificultad para seguir conversaciones
• Dificultad para escuchar en áreas ruidosas
• Dificultad para diferencias la "S" o "H"
• Las voces se escuchan como murmullo

Tratamiento de la hipoacusia

Existen diferentes tratamientos destinados a curar o mejorar los efectos de la hipoacusia, y su aplicación depende de la etiología y de las características de la lesión.

Las hipoacusias de transmisión tienen un pronóstico bastante bueno, y los tratamientos aplicados actualmente resultan satisfactorios. Las otitis medias habitualmente se curan sin dejar secuelas significativas en más del 95% de los casos; en el tratamiento se emplean antibióticos y mucolíticos, y se colocan tubos transtimpánicos.

Las lesiones tímpano-osiculares, como las perforaciones de la membrana timpánica y las alteraciones en los huesecillos, se tratan con una microcirugía, que tiene éxito en más del 80% de los casos. En los pacientes con malformaciones congénitas se utilizan reconstrucciones quirúrgicas en función de la gravedad de la malformación. Actualmente existen dispositivos implantables electromagnéticos, que actúan como vibradores óseos, con excelentes resultados.

Las hipoacusias de percepción, por el contrario, no cuentan con un tratamiento que cure definitivamente las lesiones, ya que el daño producido a nivel neuronal es irreparable. Por lo tanto, el tratamiento de este tipo de hipoacusias se centra en mejorar la comunicación mediante el empleo de audífonos y de implantes cocleares. Los audífonos son dispositivos electrónicos cuya función es amplificar el sonido que llega al oído. Los implantes cocleares son prótesis auditivas especiales que se colocan realizando una intervención quirúrgica en el oído interno dañado, y sustituyen así su función.